Julia Ballenger no la definirà ningú més que ella

ThirdLove és una empresa de #ByWomenForWomen, i ens dedica a celebrar dones fortes que fan coses increïbles. La nostra sèrie de blocs setmanals, #WomenMade, és una oportunitat per conèixer algunes d’aquestes dones destacades que estan creant productes, serveis i tecnologia que ens encanten.

---

Ceramista Julia Ballenger Va créixer en una llar on l'art no era només una sortida creativa, sinó una forma de vida. Fins i tot en aquest entorn, mai no va voler convertir-se en ceramista a temps complet ni en propietària de petites empreses. Va començar com la majoria de nosaltres, buscant un treball tradicional, amb hores regulars i una rutina estàndard. Però amb la ceràmica com la seva passió, Julia va veure com aquesta afició es convertia en la seva feina a temps complet i aviat en el seu negoci. Ella creu en començar de zero, en el progrés i no en la perfecció i en que les dones donin suport a les dones. Avui, les seves peces no només són una decoració funcional, sinó celebracions de l’amor propi i de la dona. Seguiu llegint per obtenir més informació sobre com el seu projecte secundari preferit es va convertir en el seu dia a dia.

Quan vas començar la teva feina?

Vaig començar el meu negoci de ceràmica un any després de graduar-me a la universitat, però faig ceràmica des dels 15 anys.

Per què vau crear aquesta empresa?

No vaig començar el meu negoci intencionadament. Sempre vaig saber que pertanyia a algun lloc del món de l'art, i vaig assumir que treballaria en una galeria o un museu, però he tingut una obsessió de tota la vida per fer, construir i crear. Sempre vaig pensar que ho faria de costat mentre seguia 'una carrera real'. Treballaria un dia complet i aniria al meu estudi a la nit i, lentament, la meva feina va començar a guanyar força i les meves nits d’estudi es van convertir lentament en el meu treball a temps complet, i vaig començar a adonar-me que aquí podria haver-hi una carrera professional.

Parla'ns sobre tu.

Vaig néixer i vaig créixer a Boise, Idaho, i des de llavors visc a San Francisco, Londres, i recentment vaig tornar a casa a les muntanyes rocoses. El meu estudi actual és un magatzem reconvertit a Garden City, al costat del riu Boise.

Quin va ser un desafiament que va superar durant els primers dies de la seva empresa / treball?

El més difícil ha estat permetre’m canviar i ser fluïts a mi mateix i a la meva visió del que significa “ser artista”. Quan vaig començar tenia unes conviccions molt fortes: que era un 'bon artista', que no faria mai treballs de producció i que NO era dissenyador (riu quan hi penso ara), tal com han fet la meva feina i carrera canviats i desenvolupats, també han canviat les meves preconcepcions sobre quina és la meva feina. En aquest moment, em sento molt satisfet d’on sóc i he acceptat que d’aquí a cinc, 10 o 20 anys probablement tindrà un aspecte molt diferent. Tan bon punt em vaig acceptar a mi mateix com a artista, sinó com a propietari de petites empreses, vaig començar a deixar-me pensar de manera creativa de més d'una manera.

Hi va haver algú que us ajudés a obrir el camí al vostre negoci o carrera?

Els meus pares. Infermera de part i part i professora d’escriptura creativa, sempre van animar la meva germana i jo a perseguir les nostres passions i l’art es considerava molt valuós a la meva família. Aprendre el poder de l’art com a forma de comunicar ha sagnat en tots els aspectes de la meva vida. Crec que un bon art es comunica amb l'espectador d'una manera que els fa sentir com l'art els va escollir. Això també és important en la meva feina, vull que les dones mirin la meva feina i no només es vegin a elles mateixes, sinó que tinguin la sensació que les veu la feina.

el meu xicot s'enfada quan em molesto

Quines són algunes de les maneres en què les dones actuals poden ajudar a criar i inspirar la propera generació de dones ambicioses?

Crec que tots hem d’escoltar i mirar. És fàcil deixar-se atrapat per les vostres pròpies idees i producció i no mirar el meravellós treball i les paraules provinents d’altres veus. Crec que sovint operem en la mentalitat de l’escassetat, com si no hi hagués prou espai a la taula per a altres veus i idees, ja que d’alguna manera s’apartaria de les nostres. Crec que això sovint prové d’un lloc d’inseguretat. Sempre hi ha lloc a la taula. Algunes de les maneres en què podem donar suport a les noves veus és donant suport al seu treball. Ja sigui monetàriament o per encoratjament positiu, és en aquests primers anys fonamentals en què és tan fàcil voler renunciar i llençar la tovallola (i quan aquesta conversa negativa i insegura pot superar la vostra perspectiva). Personalment, m’agradaria veure més programes de tutoria a les arts.

Com us descriuríeu en tres paraules?

Amable, resistent, humà.

Què pot ser que la majoria de la gent no assumeixi sobre tu a primera vista?

Sovint la gent no assumeix que tracto el dolor crònic i els problemes de salut. Em veig molt sa per fora, però he de treballar endometriosi i migranyes força greus durant molts dies del mes. He tingut 10 cirurgies en els darrers 10 anys. Això treu molts dies d’estudi, de manera que he de treballar en breus ràfegues per aconseguir tots els meus terminis. Aquesta és una altra de les raons per les quals vaig decidir dedicar-me al meu propi negoci, ja que vaig poder fer que les meves hores s’adaptessin a la meva vida d’aquesta manera. Aquestes experiències són una part important de la meva història, però no són una cosa que pugueu llegir a la meva cara ni a la meva aparença. M’ha donat molta compassió i paciència.

Quina qualitat t’agrada més de tu mateix?

La meva capacitat per trobar humor fins i tot en els moments més foscos.

no estem fets per estar junts

Quan i on ets més feliç?

Els museus d’art m’omplen l’ànima. El meu lloc preferit és la galeria nacional de retrats de Londres. Hi anava, portava el meu quadern de dibuixos i passava el dia a la tranquil·litat del museu. Era màgia.

Si poguéssiu donar-vos el vostre consell jove, què li diríeu?

N’hi ha prou, tal com ho és.

Quina és la cançó més important de la vostra llista de reproducció ara mateix?

Wuthering Heights de Kate Bush

Quins avantatges o avantatges té estar fora de l’entorn tradicional del lloc de treball que moltes persones poden no adonar-se o conèixer?

Un fet positiu és l’obvia: fer-me les meves pròpies hores i ser capaç de donar el to a l’espai on treballo. També tinc una gran gratificació per la feina que faig.

Per què és important entendre tant els reptes com els beneficis d’estar fora de l’entorn tradicional del lloc de treball?

Els aspectes positius també vénen amb els negatius. No es fa res tret que ho faci o ho organitzo. No tinc caps de setmana tret que els faci. Podria treballar tot el temps i, tot i així, sentir que mai no ho havia fet tot. Una gran corba d’aprenentatge per a mi ha estat establir límits amb la feina, passar caps de setmana i vacances fora de l’estudi i mantenir un horari normal.

No sóc fàcil estimar les cites

Creieu que els fundadors / disruptors / creadors haurien de trigar a reflexionar sobre els avantatges, encara que estiguessin constantment apagant focs?

Només puc parlar d’artistes, però crec que és fàcil sentir el pes de dirigir el vostre propi negoci i deixar-vos esclafar per ells. La veritat és que si no esteu contents de fer el que feu, és hora de sacsejar les coses, contractar algú o tornar al tauler de dibuix. Encara estic treballant en això. Realment comprovant-me amb mi mateix per veure si he de fer canvis. Sempre hi haurà parts negatives a la vostra feina, però quan els negatius superin els positius, és important reflexionar-hi i veure si hi podeu fer alguna cosa. No guanyeu prou diners com a artista per ser miserable mentre ho feu.

Què va significar per a vosaltres l’èxit quan vau començar la vostra empresa / treball? Com ha canviat la vostra definició d’èxit des de llavors?

L’èxit per a mi al principi només era vendre UNA peça de ceràmica. A poc a poc, vaig començar a establir els meus objectius una mica més amunt, després una mica més amunt, després una mica més amunt. Quan començava a agafar certa velocitat, vaig començar a somiar amb el que tot això podia significar. I d’aquí va sortir el meu negoci i, amb ell, somnis i objectius molt diferents. Ara mateix, l’èxit per a mi és emocionar-me amb la feina en què em dedico.

Mirant enrere, què hauríeu fet de manera diferent?

M’agradaria haver pres menys ximpleries i haver defensat més per mi mateix. Crec que sí, és una paraula de moda i massa idolatrada. Estic aprenent i coneixent constantment els meravellosos beneficis del 'no'.

Com és la vostra rutina matinal?

Despertar, alimentar i abraçar el meu gat, Mordecai, i prendre un cafè amb la meva parella abans que tots dos comencem a treballar. És agradable tenir aquest temps junts abans que comenci el dia.

Què us motiva a seguir endavant en els moments més difícils?

Repetint aquest mantra senzill però poderós: (poder superior) concedeix-me la serenitat per acceptar les coses que no puc canviar, el coratge per canviar les coses que puc i la saviesa per conèixer la diferència.
Repeteixo aquest mantra diverses vegades al dia si ho necessito.

Quines són les vostres maneres preferides per practicar l’autocura?

Per a mi, no hi ha una millor cura personal que un bany calent, tot i que la meva primera pregunta a mi mateixa quan em sento desconeguda és 'Necessito menjar?'

Quin és el millor consell que heu rebut?

Als primers anys, no estava segur de quina seria la meva estètica o el meu propòsit amb la ceràmica. Acabo d’anar a l’estudi i fer coses sense cap pla clar i sovint em sentia perdut per on anava. En una trucada telefònica a l'estiu a la nit al meu pare (quan em sentia angoixat per això), em va dir que el millor que puc fer és anar a l'estudi i fer. És escriptor, de manera que va utilitzar l’analogia de l’escriptura lliure. Va dir que no es pot arribar a un esborrany final sense redacció gratuïta i moltes, moltes revisions. La perfecció al primer cop no és mai l’objectiu. L'objectiu és que les paraules surtin a la pàgina. I en el meu cas, l’argila. Ho tinc en compte en la manera de dissenyar els meus productes.

Quina és la part més satisfactòria de la vostra feina?

Rebre fotos i paraules amables de clients feliços. Sempre em fa molta il·lusió veure que la meva feina s’estima a casa d’altres persones. Per això faig això!

Necessitar més Julia Ballenger en la teva vida? Vam tenir la sort de col·laborar amb ella en una peça exclusiva per a ThirdLove. Compreu el Guardià del Tresor per a una decoració que li doni una dosi diària d’apreciació de si mateix i un lloc per als seus articles més preuats.